LAS REDES BLOCKCHAIN EN EL MERCADO DE CRIPTOMONEDAS

Blockchain (cadena de bloques) es la base de todo el mercado de criptomonedas. Se trata de una red descentralizada peer-to-peer (P2P), formada por ordenadores dispersos por todo el mundo. Estos ordenadores se denominan nodos y ponen su potencia de cálculo a disposición de la red a cambio de una cuota. Su función es verificar todas las transacciones que tienen lugar en la red y minar nuevas criptomonedas.

El principal objetivo de la cadena de bloques es permitir a los usuarios realizar transacciones de forma rápida y anónima, sin intermediarios. Además, las redes descentralizadas están diseñadas para garantizar que los datos sobre todas las transacciones realizadas en la red a lo largo del tiempo sean abiertos y accesibles. Los datos no se almacenan en un solo lugar, sino que cada nodo de la red almacena una copia completa de toda la cadena, y esta copia se actualiza constantemente en tiempo real. Blockchain puede considerarse como el sistema operativo en el que funciona un segmento del mercado de criptomonedas.

La mayoría de las cadenas de bloques funcionan mediante mecanismos de consenso Proof-of-Work y Proof-of-Stake.

La primera cadena de bloques fue Bitcoin; todas las redes posteriores han surgido para corregir las imperfecciones de Bitcoin y superar sus limitaciones. En la actualidad existen más de 1.000 cadenas de bloques, cada una con una finalidad específica. Algunas, están diseñadas para servir a una criptomoneda específica; otras, como Ethereum, sirven como plataforma abierta para crear aplicaciones descentralizadas, contratos inteligentes y nuevos tokens.

Vamos a revisar algunas de las redes blockchain más populares.

Bitcoin es la primera red descentralizada del mundo. Con ella nacieron todos los conceptos y herramientas básicos en los que hoy se basa el mundo de las criptomonedas: cadenas de bloques con códigos hash únicos, mecanismo de consenso Proof of Work, minería, claves públicas y secretas y, por supuesto, la criptomoneda BTC, en torno a la cual gira toda la red.

En comparación con otras grandes redes, la blockchain de Bitcoin tiene una arquitectura bastante simple y sencilla. No tiene la integridad de Turing – en el mundo de la programación, eso significa que su código no es capaz de realizar ninguna operación computacional, sino que se limita a un cierto conjunto de funciones relativamente simples. Sin embargo, al igual que una calculadora, realiza estas funciones de forma impecable, prácticamente sin posibilidad de error o fallo. Debido a esta característica, la blockchain de Bitcoin también se considera lo más segura posible.

Ethereum es la primera plataforma de cadena de bloques descentralizada que explota la funcionalidad de los contratos inteligentes. Fue lanzada en 2013 por un equipo dirigido por el programador ruso-canadiense Vitalik Buterin. A diferencia de Bitcoin, Ethereum no es solo una herramienta de transacción de criptomonedas. Es una plataforma completa para desarrollar y ejecutar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas.

Actualmente alberga más de 460,000 contratos de tokens, basados en el estándar local de tokens ERC-20. Ethereum también cuenta con los estándares de tokens ERC-721 y ERC-1155 para proyectos NFT y ERC-777 para funcionalidades avanzadas. Algunos de los principales proyectos de criptomonedas ERC-20 son Basic Attention Token (BAT), Tether Stablecoin (USDT), USD Coin (USDC), Chainlink (LINK) y Dai (DAI). Ethereum es la plataforma descentralizada líder de facto, en la que se desarrollan la gran mayoría de los proyectos DeFi conocidos.

El token local Ether (ETH) tiene actualmente la mayor capitalización de mercado, que funciona con un mecanismo Proof-of-work (PoW), y la segunda mayor capitalización de mercado entre las criptodivisas.

Los principales inconvenientes de Ethereum son su rendimiento relativamente bajo (una media de 20 transacciones por segundo) y unas comisiones de transacción a veces absurdamente altas. Ethereum está trabajando actualmente en la actualización de Ethereum 2.0 y en el cambio de un mecanismo Proof-of-Work a Proof-of-Stake. Si tiene éxito, esta red podrá procesar muchas más transacciones y ofrecer tarifas bajas.

Solana es una de las cadenas de bloques más rápidas del mundo. Tiene la mayor capitalización de mercado entre las redes Proof-of-Stake (PoS) y mantiene una batalla constante por el liderazgo con Cardano. Al igual que Ethereum, Solana es una plataforma abierta global sobre la que se construyen muchas aplicaciones descentralizadas y bolsas de criptomonedas muy conocidas, como Serum.

A diferencia de Ethereum y Bitcoin, Solana es capaz de producir unas 65.000 transacciones por segundo gracias a su mecanismo único de Prueba de la Historia. Este mecanismo añade una marca de tiempo única al hash del bloque, permitiendo así a los nodos de la red navegar eficazmente a través de la masa de transacciones. Las comisiones de Solana son decenas o incluso cientos de veces inferiores a las de sus competidores, con una media de 0,00025 dólares por transacción. La red funciona con el token SOL.

Binance Smart Chain (BSC) es la cadena de bloques propia de la bolsa de criptomonedas Binance. Lanzada a finales de agosto de 2020, sirve como plataforma para crear contratos inteligentes. BSC se creó como complemento de Binance Chain, creada anteriormente para el comercio descentralizado. Aunque Binance Chain está optimizada para el comercio descentralizado rápido, carecía de funcionalidad de contratos inteligentes y programabilidad.

BSC se ejecuta en paralelo con la cadena Binance original. Así, BSC tiene funcionalidad de contrato inteligente y también es compatible con la máquina virtual de Ethereum (EVM). El tiempo de confirmación de las transacciones es de unos 3 segundos y la red tiene unas comisiones muy bajas. El token nativo de Binance Chain y Binance Smart Chain es BNB.

La cadena de bloques Cardano fue creada por el cofundador de Ethereum Charles Hoskinson; por ello, Cardano y Ethereum comparten muchas similitudes. La principal ventaja de Cardano sobre Ethereum es que ya funciona en la red PoS, mientras que Ethereum aún tiene que hacer la transición de la red PoW a la red PoS. Esto convierte a Cardano en una plataforma blockchain más rápida y respetuosa con el medio ambiente.

Cardano utiliza el mecanismo de consenso Ouroboros, una versión más robusta del algoritmo Proof-of-stake. Con este mecanismo, cada transacción sólo es verificada por los miembros de la red, y no hay necesidad de validación en cada nodo. Cardano busca ofrecer a los desarrolladores un entorno cómodo para crear aplicaciones descentralizadas (DApps) escalables y fiables. Tras el hard fork de Alonzo, Cardano ha recibido una funcionalidad de desarrollo mejorada y más accesible, dando así luz verde a todos aquellos que deseen crear aplicaciones descentralizadas. La blockchain está alimentada por su propio token ADA.

La blockchain de TRON fue desarrollada por la Fundación Tron. La red se basa en los principios fundamentales de Ethereum blockchain: la capacidad de dar cabida a múltiples aplicaciones descentralizadas con sus propios tokens y otros activos digitales. Sin embargo, las comisiones por transacción en la red TRON son mucho más bajas.

TRON tiene como objetivo apoyar y motivar a los desarrolladores de aplicaciones web y a los creadores de contenidos. La red se basa en el principio de recompensar directamente a los creadores de contenidos digitales. Al igual que Ethereum, TRON cuenta con los estándares token TRC-20 para monedas intercambiables y TRC-721 para NFT en la plataforma blockchain de TRON. A diferencia de Ethereum, TRON puede procesar una media de 2.000 transacciones por segundo; la comisión por transacción es una fracción de céntimo, mientras que las transacciones en la red son gratuitas para los stackers. Entre los socios del proyecto se encuentran el navegador Opera y Samsung.

La red se controla mediante el token local TRX.

Polkadot fue fundada por Gavin Wood, uno de los creadores de Ethereum. Polkadot es conocida por capacidades únicas que ninguna otra plataforma de blockchain, incluidas Bitcoin o Ethereum, puede ofrecer. La cadena de bloques de Polkadot es un protocolo descentralizado que conecta cadenas de bloques no conectadas y permite transferir datos entre ellas sin necesidad de intermediarios.

También aspira a una gran escalabilidad y altas velocidades gracias a la tecnología de blockchain en paralelo, también conocida como parachains. Una parte significativa de la carga computacional se desplaza de la red central a los parachains, lo que hace que Polkadot sea capaz de gestionar más de 1.000 transacciones por segundo. Además, la red aumenta su rendimiento a medida que se añaden más parachains al protocolo; en teoría, la red podría gestionar hasta un millón de transacciones por segundo.

La criptomoneda Polkadot (DOT) se utiliza para gestionar y participar en la red. Se utiliza una versión modificada del mecanismo Proof-of-Stake para verificar las transacciones y crear nuevos tokens DOT.

Ripple es un sistema de pago digital basado en blockchain con su propio token XRP. Fue desarrollado por RippleLabs. Las transacciones en esta red consumen poca energía, se validan rápidamente y son relativamente baratas. Ripple permite transferir sin problemas dinero en cualquier forma, ya sea fiduciario o criptomoneda. La criptomoneda XRP sirve para facilitar la conversión.

Las posibilidades de Ripple y XRP van mucho más allá del mundo de las criptomonedas. La red actúa como un puente entre las criptomonedas y el mercado fiat. A través de RippleNet, los proyectos financieros pueden entrar en el mercado global. RippleNet también está trabajando en soluciones de liquidez para que las empresas no necesiten financiación previa y puedan incluso construir una infraestructura descentralizada en la que los pagos puedan realizarse en menos de 3 segundos.

Una diferencia importante entre Ripple y otras redes es su mecanismo de consenso. Ripple no utiliza el mecanismo de consenso Proof-of-Work o Proof-of-Stake: en su lugar, utiliza el principio de Unique Node List; por ello, la red puede considerarse centralizada.

EOS.io es un protocolo de cadena de bloques basado en la criptomoneda EOS. La tecnología detrás de la cadena de bloques tiene como objetivo eliminar las comisiones por transacción y realizar millones de transacciones por segundo. EOS utiliza el algoritmo de consenso Proof-of-Stake.

EOS podría considerarse una versión ampliada de las redes Ethereum y Bitcoin, ya que ofrece características que Bitcoin y Ethereum no tienen. Las empresas que necesitan soluciones de escalabilidad pueden utilizar la red EOS como almacenamiento descentralizado para soluciones empresariales y alojamiento para aplicaciones descentralizadas (dApps).

EOS también es altamente personalizable y flexible: aquí se pueden desarrollar fácilmente aplicaciones financieras escalables, juegos, soluciones empresariales y mucho más. La red está controlada por el token EOS.

Las redes blockchain son cada vez más populares fuera del mundo de las criptomonedas. Gracias a la convergencia de la tecnología y a la creciente demanda de transacciones rápidas y baratas, las redes de cadenas de bloques son cada vez más tenidas en cuenta por los principales actores del mercado fiat. Ya existen más de 1.000 redes operativas en todo el mundo, muchas de las cuales ofrecen soluciones innovadoras para las finanzas y el intercambio de datos. Es probable que las cadenas de bloques, por su solidez y eficiencia, se conviertan en un futuro próximo en algo tan omnipresente e integral para la economía mundial como lo ha sido Internet.